柳州，又称龙城，是以工业为主、综合发展的区域性中心城市和交通枢纽，是山水景观独特的历史文化名城。全市辖六县四区，总面积18686平方公里，总人口351.3万人，居住有汉、壮、苗、瑶、侗等48个民族。源远流长的历史文化、山清水秀的自然风光和承东启西的地理位置，构成了柳州的禀赋特色，日趋发展的工业经济彰显着柳州的时代特征。

在全国中等工业城市中，柳州的山水是最美的；在全国山水秀美的中等城市中，柳州的工业实力是最强的。

　　柳州是国家历史文化名城。作为中国南部一座具有2100多年历史的古城，柳州承续着中华民族最悠远的历史。柳州是南中国史前古人类"柳江人"的发祥地。公元前111年，西汉王朝的潭中县治所位于柳州，从此柳州成为我国延续2000多年的郡县制体系中的一员。"唐宋八大家"之一柳宗元曾在柳州任刺史。柳州有得天独厚的奇石资源和源远流长的奇石文化，1999年和2002年两次成功举办国际奇石节，奠定了柳州"中华石都"的地位，赢得了"柳州奇石甲天下"的美誉。柳州还是一座极富革命优良传统的城市，至今仍完好保存着抗战时期的韩国临时政府和胡志明故居等革命遗址。

　　柳州是中国优秀旅游城市。广西80%的四A级以上风景旅游区全部分布在以柳州为圆心的250公里半径范围内，其中柳州市区内就有3个。典型的岩溶地貌造就了柳州"山青、水秀、洞奇、石美"的自然景观特点，市区青山环绕，水抱城流，有"世界第一天然大盆景"的美称。柳州是少数民族风情旅游区，壮族的歌、瑶族的舞、苗族的节和侗族的楼，堪称柳州"民族风情四绝"。市区的鱼峰山，传说是壮族歌仙刘三姐传唱山歌和乘鱼升天的地方。三江的程阳风雨桥和鼓楼等民族建筑闻名海内外。

　　柳州是中国西部的工业重镇。全市现有工业企业2000多户，其中规模以上419户，大型工业企业11户，4户跻身工业企业全国500强行列。上市企业有桂柳工股份、柳化股份和两面针股份。经过多年的调整与发展，已形成以汽车、机械、冶金为支柱产业，制药、化工和林纸为新兴产业，制糖、建材、烟草、纺织等传统产业并存的现代工业体系。汽车制造业发展最为迅速，是全国唯一同时拥有中国三大汽车集团整车厂的城市，微、轻、中、重、专用车及改装车等车型齐全，汽车零部件配套体系完备，拥有"上汽通用五菱"、"东风乘龙"等全国知名品牌，通用、雷诺等世界汽车强势资本的进入，加快了柳州成为中国西部重要汽车制造基地的步伐。冶金工业以钢材和有色金属深加工为主，拥有华锡集团等知名企业和芭蕉牌氧化锌等知名品牌。锌、锡、锑、铟等有色金属产品在国际国内市场占据相当重要地位。氧化锌、立德粉、锡、锑、铟的产量分别占全国的60%、80%、42%、50.5%、52%左右，立德粉和铟的产量世界第一，氧化锌的产量亚洲第一，世界第二。机械工业以工程机械、空压机、预应力锚具等产品为代表，"柳工"牌装载机占领了国内市场四分之一左右的份额，欧维姆预应力锚具国内市场占有率超过40%，并远销海外。近年来，瑞典阿特拉斯、深圳华强等国内外知名企业的投资注入，给柳州的机械产业又增添了新的活力。其他行业中，拥有 "两面针"牙膏、"金嗓子"喉宝、"花红"药业、"鱼峰"水泥、凤山牌食糖等一批全国知名品牌。其中"两面针药物牙膏"连续15年占据全国药物牙膏产销第一位。

　　2003年，柳州市委市政府提出再造一个工业柳州的目标，以阳和工业新区为载体，计划用五年左右的时间，实现工业翻番，到2007年全市工业销售产值超过1000亿元，为构建幅射大西南、面向东部沿海和东南亚的区域性制造业基地打下坚实基础。阳和工业新区是广西规划面积最大、前期投入最多的工业区，正按照"一区多园"的模式，加快建设汽车机械工业园、古亭区和雒容重化工业园，着重吸收经济增量，形成以汽车、机械及其零部件为重点的产业聚集，到2007年整个工业区工业增加值将达到100亿元。

　　柳州是中国中西南地区的交通枢纽。发达的铁路、公路、水路和航空运输，构成柳州多元化的立体交通网络。柳州是国家一类口岸，柳江航运可以直达香港、澳门。柳州的四周被高速公路网络所围合，向南可以直达海岸港口，向北可以贯通西南和中南地区。柳州是全国唯一拥有大区铁路局总部的非省会城市，铁路网络直接联通湘、渝、黔、滇、粤五省市。柳州的白莲机场达到4D级标准，空中航线可以直达北京、上海、广州，距离桂林国际机场也不到200公里。

　　柳州是中国中西南地区的重要商品集散地。柳州素有"桂中商埠"之称，背靠大西南，面向东南亚和东部沿海，处在我国东、中、西的结合部，华南经济圈和西南经济圈的交汇带，是中国-东盟自由贸易区的桥头堡和中转基地，商贸活动频繁，市场体系逐步发育成熟，目前正按照"建设大市场、发展大商贸、搞活大流通，构建桂中新商埠"的战略思路，全力打造区域性现代物流中心。随着"南博会"的召开，我们将充分发挥柳州的区位优势和产业加工能力强的优势，力争成为国内其他地区与东盟各国经济贸易双向交流的产品加工基地和物流中转基地。

　　改革开放以来，柳州的综合实力不断增强。柳州市先后被列为全国最早进行综合改革的试点城市，全国首批"优化资本结构"试点城市，国家技术创新试点城市，全国信息化试点城市等，城市综合实力曾两次列全国450个城市中50强之内。"九五"期间，国内生产总值年均增长8.2%，高出全国0.2个百分点，高出广西0.4个百分点。进入"十五"期，柳州经济呈现出加速发展态势，国内生产总值、财政收入、固定资产投资年均增长分别达12.61%、20.7%、35.12%。2003年，全市完成国内生产总值327.82亿元，财政收入58.18亿元，社会消费品零售总额114.28亿元，全社会固定资产投资109.36亿元，实现工业总产值500.19亿元，规模以上工业增加值112.64亿元。

　　随着经济全球化、区域化进一步深化，中国-东盟自由贸易区进程加快，作为中国东中西三大经济地带的梯度转移中心、华南西南两大经济圈的交汇点和西部地区的老工业基地，柳州面临着千载难逢的战略发展机遇，并有着明显的政策优势和区位优势。当前，柳州市正按照"工业立柳，强市富民"的发展思路，深化行政审批制度改革，进一步转变政府职能，加快城市建设，强化城市管理，投资环境得到迅速改善，对外开放逐渐形成全方位、多层次、宽领域的格局，以工业为主线的城市经济总体呈加速发展的态势，特别是以阳和工业新区和河东行政新区为两翼的城市新区开发的启动，标志着柳州已经改变过去单一中心的城市发展模式，开始进入多中心、团组式的城市发展轨道，朝着区域性制造业基地、西部特大型城市的目标迈进。